お彼岸に「おはぎ」を食べるのはなぜ？－ 「ぼたもち」との違いから、親子でつくるかんたんレシピまで【季節の行事コラム】

春と秋、年に二回めぐってくる「お彼岸」は、お墓参りや「おはぎ」をお供えするご家庭も多いのではないでしょうか。
でも、こんなことをお子さんに聞かれて困っていませんか？

• どうして、お彼岸におはぎを食べるの？
• 「ぼたもち」と「おはぎ」って、何が違うの？
• そもそも、お彼岸ってどんな日？

「おはぎ」は、季節の野菜のような “旬の食べ物”ではないのに、その時期になると食べたくなる和菓子です。
今回は、「お彼岸」の由来や「おはぎ」をお供えする理由を、こどもに話せるように説明します。

お彼岸ってどんな日？

なぜお彼岸に「おはぎ」を食べるの？

お彼岸といえば、やっぱり「おはぎ」ですね。
理由は、おはぎに使われている「小豆（あずき）」にあります。

小豆の赤い色は、昔から「邪気（じゃき）をはらう」「悪いものから守る」こんな力があると信じられてきました。
お祝いの席で赤飯を炊くのも、同じ考え方です。
その小豆をたっぷり使ったおはぎは、ご先祖様を悪いものから守り、感謝の気持ちを伝えるためのものだったのです。

また昔は、砂糖はとても貴重だったので、砂糖をぜいたくに使ったあんこは、特別な日のごちそうでした。
だから、ご先祖様のお供えとしても最高のおもてなしだったのです。
この理由から、お彼岸におはぎを供える習わしが生まれたといわれています。

「おはぎ」と「ぼたもち」って何が違うの？

ここで、最初の疑問に戻ります。「おはぎ」と「ぼたもち」は、何が違うのか？
答えは、「実は、同じ食べ物」です。
呼び名が二つあるのは、季節によって呼び方を変えているからです。

• 春のお彼岸 … 春に咲く「牡丹（ぼたん）」の花から「ぼたもち（牡丹餅）」
• 秋のお彼岸 … 秋に咲く「萩（はぎ）」の花から「おはぎ（お萩）」

季節の花の名前をつけて呼び分けるのは、日本らしい、風流な習わしです。
実は、「おはぎ」には季節ごとの呼び名がもっとあります。

• 夏 … 「夜船（よふね）」
• 冬 … 「北窓（きたまど）」

これにはちゃんとした理由があります。
おはぎは、お餅のようにつかずに作ります。そのため「搗（つ）き知らず＝いつ搗いたか分からない」という言葉遊びが生まれ、「搗き知らず」を「着き知らず」にかけて、夜の船はいつ着いたか分からないから「夜船」。
さらに「月知らず」にかけて、北の窓からは月が見えない、だから「北窓」。

昔の人の言葉あそびの遊び心が、そのまま和菓子の名前になっているのですね。
地域によっては、つぶあんを「おはぎ」、こしあんを「ぼたもち」と呼び分けたり、
きなこ、ごま、枝豆をすりつぶした「ずんだ」（東北地方）をまぶしたものなど、愛される味も変化します。

おはぎは「旬」じゃなく「暦（こよみ）」の和菓子

ところで、おはぎには少し不思議なところがあります。
さつまいもや栗のように、「この季節だけの旬の食べ物」ではありませんが、お彼岸になると食べたくなる。
これはなぜでしょうか。

おはぎは、「自然の暦（食べ物の季節）」ではなく、「人の暦（行事のカレンダー）」に結びついた食べ物だからです。
旬の食材が「自然のカレンダー」を教えるものだとしたら、おはぎは「お彼岸」という時間の区切りを教える食べ物ですから、季節の味覚ではなく「暦そのもの」を味わう和菓子なのです。

和食というと、出汁や旬の素材の話だと思う方が多いかもしれませんが、決まった日に決まったものを食べる「行事食」も、立派な和食の文化です。
お正月のおせち、端午の節句のちまき、そしてお彼岸のおはぎは、「暦に合わせて食べる」という、和食のもう一つの大切な楽しみ方ですから、「お彼岸だから、おはぎを食べよう」という体験は、こどもが季節や暦を体で覚えていく、楽しい食育になります。

こどもに話して聞かせる「お彼岸」

お子さんに「お彼岸ってなに？」と聞かれたら、こんな答えはいかがでしょうか？
「ご先祖様」「亡くなった人」といった言葉は、小さなお子さんには難しいし、こわく感じてしまうかもしれません。
そこで、年齢に合わせたやさしい話し方を考えました。

• 園児さん向け（3〜5歳）
  お彼岸はね、〇〇ちゃんとつながっている大切な人たちに「ありがとう」を伝える日だよ。
  おじいちゃんのおじいちゃん、そのもっと前の人たちがいたから、いまのみんながいるんだね。その「ありがとう」の気持ちをこめて、おいしいおはぎをお供えするんだよ。
• 低学年向け
  春と秋のお彼岸は、ご先祖様に感謝する一週間なんだよ。 ご先祖様っていうのは、ずっと前からみんなの家族につながってきた人たちのこと。おはぎの赤いあんこには「悪いものから守る」という意味があって、感謝の気持ちといっしょにお供えするんだよ。

「難しいことを教える」のではなく、たくさんのつながりのある人に、
「ありがとうの気持ちを伝える日」として話してあげるとわかりやすいと思います。

自分でつくると食べられる ― 「おはぎ」は食育のチャンス

「うちの子、あんこが苦手…」という方多いです。
そんな方には、おはぎを「一緒に作る」のがおすすめです。
不思議なもので、こどもは 自分で作ったものには、ぐっと興味がわきます。

「これ、わたしが作った！」という気持ちが、「食べてみようかな」につながるのです。
苦手だったはずのあんこも、自分で丸めた“作品”なら、食べちゃいますね！
「作る」と「食べる」は、しっかりつながっていますから、みんなで作るのにぴったりです。

おうちでつくる「超カンタンおはぎ」

「もち米を炊いて、あんこを炊いて…」と、本物を作るのはハードルが高いです。
だから、うちにあるもので、簡単に「おはぎ」を作りましょう。

【用意するもの】

• 温かいごはん　※普通の白いごはんでOK
• 市販のあんこ　※缶詰でもOK
• きなこ　※お好きな方は！
• ポリ袋、ラップ
• 塩　少々

【作り方】

1. 温かいごはんに塩をひとつまみ入れて、ポリ袋に入れて、外から袋をもみもみして、ごはんをつぶします。
   ※お米の粒が半分くらい残るくらいが目安です。
2. 手が汚れないので、小さなお子さんも大丈夫！「つぶす」ことを楽しめます。
3. つぶしたごはんを一口大に丸めます。
4. ラップの上に市販のあんこを広げ、丸めたごはんをのせて、きゅっと包めば完成です
   ※きなこ派は、丸めたごはんにきなこをまぶすだけでOKです。

※もちもち感がほしいときは、ごはんに少し水を足して電子レンジで温めると、お餅に近い食感になります。

ポイントは、「炊く・煮る」をぜんぶ市販品にして、ラップで手も汚さず、後片づけもカンタンにです。
一緒に作って食べるという体験で、お子さんも喜んでくれます。

おはぎにまつわる、あるご家庭の話

あるご家庭で、お彼岸におばあちゃんがおはぎを作っていたとき。
「さあ、ぼたもちができたよ」
お孫さんがふしぎそうに言いました。
「おばあちゃん、それ“おはぎ”でしょ？」
「ううん、これは“ぼたもち”だよ」 「？？？」

どちらも正解ですね。春は「ぼたもち」、秋は「おはぎ」。
呼び名の違いから、家族で食についての話ができたそうです。
食べ物の名前ひとつにも、季節や歴史、そして世代を超えたつながりがつまっています。

（まとめ）おはぎは「暦」を味わう和菓子

おはぎは、日本ならではの行事食です。

• お彼岸は、ご先祖様に感謝する春と秋の一週間
• 赤い小豆は「悪いものから守る」意味があり、甘いあんこは特別なごちそうだった
• 「ぼたもち」と「おはぎ」は同じもの。季節の花にちなんだ呼び分け
• おはぎは「旬」ではなく「暦」を味わう、立派な和食の行事食

そして、親子で一緒におはぎを作る時間そのものが、季節を感じ、食を楽しむ食育になります。
次のお彼岸には、ぜひお子さんと一緒に、「超カンタンおはぎ」を作ってみてはいかがでしょうか。

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※「季節の行事コラム」は、保育園・幼稚園・こども園で年中行われる季節行事をこどもたちに説明するための解説コラムです。イベントの由来、行事食、歴史など内容を盛りだくさんでお届けしています。

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