【炭水化物（たんすいかぶつ）】は、脳やからだの大切なエネルギー源！しっかりからだをつくろう・動かそう！【食育コラム】

毎日の食事は、子どもの元気やからだをつくるもと。
そこで、今回は私たちの食卓に馴染みがある、ごはんやパンなどの主食に多く含まれる「炭水化物」についてみていきます。

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「炭水化物(たんすいかぶつ)」ってなぁに、どんな働きをしているの？

「炭水化物」は、「たんぱく質」、「脂質」とならぶ三大栄養素のひとつ。

体内で消化・吸収される「糖質」とヒトの消化酵素では消化されない「食物繊維」に分かれ、「糖質」はからだを動かす大切なエネルギー源になることで知られています。

特に体内で分解された「ブドウ糖」は、脳にとって唯一のエネルギー源に。
また、同じエネルギー源でも「糖質」は、「たんぱく質」や「脂質」と比べ、素早く使えるという特長を持っています。

「食物繊維」はエネルギー源になりませんが、食べ物のカスやからだの中の不要なものを便として排出する、とても重要な役割をしています。

炭水化物＝糖質＋食物繊維

糖質（ブドウ糖）：脳のほか、心臓や肺など、臓器を動かすエネルギー源になります。
食物繊維：以前は、ほとんどエネルギーにならないことから「食べ物のカス」として扱われてきました。でも、今では腸の健康に必要な栄養素として注目されています。

おもに、主食となる「ごはん、パン、麺類（スパゲティ、うどん、そば）」のほか、「いも類、果物、砂糖」などに多く含まれています。

「炭水化物」が不足すると脳がエネルギー不足に陥り、集中力がなくなったり、疲れやすくなったり。
午前中にボーっとしやすい子は要注意！「糖質」不足の可能性があります。

さらに午前中の活動量が低下し、夜の寝つきが悪くなる原因にもなりやすいので気をつけましょう。

逆に摂り過ぎると、余った「糖質」が「脂肪」へ変わって「肥満」や「生活習慣病」の原因につながりやすくなるので注意が必要です。

からだに必要な栄養素(ビタミン・ミネラル・食物繊維など)をほとんど含まないお菓子の摂り過ぎは、「糖質」過多や満腹感を早める原因となり、ごはんを美味しく食べることができない原因となります。

「炭水化物」の過度な過不足を防ぐためにも、まずは、朝・昼・晩の3食で、主食となる「ごはん」や「パン」などの「炭水化物」を摂るようにしましょう。

なかでも、「ごはん」は「たんぱく質」、「ビタミン」、「ミネラル」、「食物繊維」など、様々な栄養素が摂れるだけでなく、粒食のため噛む回数も増やしやすいのが魅力。
満腹感を得やすく、余計な間食を防ぐために適した食べ物のひとつです。

私たちの脳やからだのエネルギー源として、遊びや運動をするときに活躍する「炭水化物」。

子どもたちが元気に過ごすためにも、きちんと摂って不足しないようにすることが大切です。